Le socialisme, l'antisémitisme et les imbéciles

Le socialisme, l'antisémitisme et les imbéciles

Depuis plus d'un siècle circule cette expression : « L'antisémitisme est le socialisme des imbéciles ». Attribuée à August Bebel, dirigeant important de la social-démocratie allemande, elle fut désavouée par lui et son auteur est maintenant connu. Il est d'autant plus curieux de constater le manque d'intérêt manifesté jusqu'à présent pour les conditions réelles de la première rencontre entre le mouvement ouvrier allemand et cette idéologie politique nouvelle au nom barbare - antisémitisme -, née simultanément dans le Second Reich allemand de 1871 et dans la France rivale qu'il venait de vaincre, après en avoir obtenu d'importantes réparations de guerre et arraché l'Alsace-Lorraine. On ne se souvient même plus que le premier ennemi intérieur du Reich fut précisément ce mouvement ouvrier légalement interdit durant douze ans, et confronté dès sa réinsertion à ce monstre polymorphe qui tentait de détourner de sa lutte politique une partie de ses électeurs potentiels. Dans un système électoral encore très peu démocratique, l'étiquette « antisémite » permit d'élire seize députés au Reichstag de 1893. Sous l'influence prépondérante de la plus puissante social-démocratie européenne, cet antisémitisme fut contenu avec succès jusqu'à la Première Guerre mondiale.