Le songe d'un habitant du Mogol

Voici, pour la première fois reproduite dans son intégralité, la suite des cinquante-neuf peintures de la collection Feuillet de Conches. Chacune illustre une fable de La Fontaine selon la facture de la miniature traditionnelle. On sait qu'elles ont été réalisées à partir de 1837 Par un peintre mogol, musulman donc, protégé par le Sikh Ranjit Singh, Maharaja de Lahore, roi du Penjab, à la demande d'un Français, chef de parti, général en rupture d'Empire. À ce titre, elles témoignent d'un épisode peu connu des relations entre l'Inde et la France. Elles apportent une vision étrangère - étrange aussi - en décalage par rapport à tous les effets de sens institués de l'illustration classique et occidentale des Fables. Et leur moindre mérite n'est pas d'avoir permis une anthologie « aléatoire », une promenade buissonnière à travers le chef-d'oeuvre des chefs-d'oeuvre de notre poésie.