Le tribut de l'or noir

On n'ébranle pas les fondations de l'ordre économique mondial sans quelques concessions. Pour sortir de l'ère du tout-pétrole, le président des États-Unis a accepté, après des décennies de blocage, d'autoriser les sept compagnies pétrolières les plus importantes du globe à exploiter les fabuleux gisements de l'Alaska. En échange, celles-ci s'engagent à ne pas user de leur immense pouvoir de nuisance économique pour contrecarrer sa politique.

Sauf que le monde entier a désormais les yeux rivés sur l'Arctique. Peut-on se permettre, même avec de bonnes intentions, de sacrifier ainsi l'un des écosystèmes les plus fragiles de la planète ? Ce n'est pas l'avis du grand public et encore moins celui des écologistes de la LAPE, la Ligue d'Action Planétaire pour l'Environnement. Rassemblés en Alaska grâce au soutien d'un mystérieux mécène, ses militants sont bien décidés à passer à l'action pour saboter le projet industriel. Mais tout le monde poursuit-il ici le même but ? Le géologue-aventurier Philip Mercer est convaincu du contraire. Derrière les actions coup-de-poing des militants, il reconnaît la signature de son ennemi juré, Ivan Kerikov, un ancien du KGB aux méthodes ultraviolentes. Qu'est-ce qu'un manipulateur de son espèce peut bien avoir en tête en soutenant une cause pareille ? Mercer a la ferme intention de le découvrir...