Le veau d'or

En Russie soviétique, disait-il en se drapant dans sa couverture, l'hôpital psychiatrique est le seul endroit où puisse vivre un homme normal. Tout le reste n'est qu'une vaste pétaudière. Non, décidément, je ne peux pas coexister avec les bolcheviks. Il vaut mieux à tout prendre vivre ici, avec les fous ordinaires. Ceux-là au moins ne construisent pas le socialisme, et en plus on me. nourrit. Tandis que là-bas, dans leur pétaudière, ils vous obligent à travailler et moi, je n'ai pas l'intention de travailler pour leur socialisme. Et enfin, ici, j'ai la liberté personnelle : liberté de parole, de conscience...

Apercevant soudain un infirmier qui passait, César Starokhamski poussa un cri perçant : - Vive l'Assemblée constituante ! Tous au forum ! Toi aussi, Brutus, tu t'es vendu aux responsables du Parti ?

Et se tournant vers Berlaga, il ajouta : - Vous avez vu ? Je crie ce que je veux. Essayez un peu dans la rue !

Ilf et Petrov sont considérés, en Russie et dans les pays voisins, comme les écrivains humoristiques et satiriques les plus populaires du XX^e siècle. Leurs romans, Les Douze Chaises et Le Veau d'or ont été tirés à des dizaines de millions d'exemplaires et portés de nombreuses fois à l'écran.