Le voyage et la plume

Vingt-quatre écrivains, au moins, ont séjourné plus ou moins longuement à Montpellier, du Moyen Âge à la fin du XIX^e siècle, en des temps où le voyage constituait encore une aventure pleine de danger et d'imprévu. Certains étaient des exilés ou des proscrits ; d'autres des malades inquiets pour leur santé ; plusieurs des étudiants attirés par le prestige de l'université ; quelques-uns, enfin, déjà des touristes.

Chacun d'entre eux a évoqué son séjour par écrit : correspondance, journal de voyage, mémoires... Au-delà de leurs divers sentiments personnels, parfois contradictoires, nous découvrons, au long des siècles, une ville qui croît et se transforme. De ses origines médiévales à la période haussmanienne, en passant par l'âge classique et l'époque des Lumières, Montpellier se livre à nous, avec son climat et sa réputation, ses rues et son architecture, son petit peuple et ses jolies femmes... son âme, enfin.