Légion, notre mère

Célébré par Cendrars et Mac Orlan, le mythe de la Légion étrangère a inspiré un nombre incalculable de romans, de films et de chansons, empreints d'une poésie à la fois héroïque et mélancolique. Mais la vraie poésie de la Légion, c'est celle que les légionnaires ont ressentie au gré de leurs aventures exotiques, de leurs joies et de leurs souffrances, c'est celle qu'ils ont su eux-mêmes exprimer au hasard d'une halte, d'une permission, ou d'un repos bien mérité. Leurs poèmes, parfois maladroits, mais souvent aussi étonnamment raffinés, ont la puissante saveur de la sincérité et de la vérité. C'est l'âme même de la Légion qu'ils révèlent, dans sa profondeur, sa diversité et sa merveilleuse naïveté.

Du Tonkin aux sables du Sahara, de Camerone à la Bosnie, les quelque 150 poèmes réunis dans ce livre nous font revivre une épopée dont la dimension essentiellement humaine a quelque chose de bouleversant. Cette anthologie, qui court de la fin du XIX^e siècle à l'aube du troisième millénaire, constitue à cet égard une formidable révélation littéraire et historique.