Leonardo Bruni Aretino

Leonardo Bruni est une figure importante du premier humanisme florentin. Né vers 1370 à Arezzo, il mena pendant dix ans une carrière de secrétaire apostolique à Rome, obtint la citoyenneté florentine en 1416 et vit culminer sa carrière politique en devenant chancelier de la République florentine à partir de 1428, juste avant l'arrivée des Médicis au pouvoir.

Cet homme politique respecté laisse une oeuvre abondante et diversifiée comprenant de nombreuses traductions, des ouvrages d'histoire, des biographies, des discours mais aussi un certain nombre de traités théoriques - sur la guerre, l'éducation, la traduction, la philosophie aristotélicienne -, ainsi qu'une vaste correspondance à la fois officielle et privée, une comédie, une nouvelle... Cette apparente diversité, qui donna longtemps aux lecteurs et aux chercheurs l'impression d'une oeuvre insaisissable, n'en doit pas masquer la cohérence : traducteur infatigable du grec en latin, Bruni n'eut de cesse de diffuser de multiples aspects de la littérature grecque dans la langue cicéronienne, ce qui lui permit de mûrir à son tour une oeuvre personnelle où s'alliaient l'histoire, l'éloquence et la poésie, avec en arrière-plan la philosophie morale. C'est cette cohérence que vise à mettre en valeur le présent ouvrage, en offrant des textes caractéristiques de chacune de ces facettes de la pensée brunienne.