Les aventures extraordinaires de Gaye-Bordas

Bien décidé à faire fortune au nez et à la barbe de tous ceux qui le méprisent, Jean, enfant de piètre condition, disparaît à l'âge de quatorze ans de son village. De colporteur-arnaqueur à vendeur de parapluies, rien ne lui fait peur et c'est finalement le commerce du vin qui fera de lui un notable reconnu. À son retour au pays en compagnie d'Antoine, son neveu et fidèle secrétaire, sa grande richesse désormais impressionne et impose le respect. Tant et si bien qu'il réussit le tour de force d'embarquer tous ses compatriotes dans ses projets les plus fous. Ici débute la légende du truculent et hâbleur Gaye-Bordas...

«Parti pauvre et bâtard, je reviens marié et riche. Très riche. Et ils me mangeront dans la main...»

Je concourais à la gloire et au mythe de cet homme audacieux, charismatique et généreux, qui m'avait pris en amitié. J'y trouvais aussi une satisfaction morale : cet enfant sans vrai nom qu'aucun père n'avait revendiqué, que le pays avait méprisé jusqu'à ne pas l'inscrire sur l'état civil, cet enfant dédaigné revenait auréolé de mystère et d'argent et alimentait toutes les conversations du plateau, dans les pâtures comme dans les fermes enfumées, autour des tables des auberges, dans le fond des églises et sur les bancs des conseils communaux. J'en faisais un conquérant, un habile parmi les habiles, un grand initié des salons et des pratiques commerciales. De toutes mes forces, j'en rehaussais la gloire, j'oeuvrais à sa résurrection, sociale, j'annonçais déjà la Pâque de l'oncle réprouvé.