Les avocats au cinéma

«Je vois un désastre. Je vois une catastrophe. Pire, je vois des avocats», déclame le choeur grec dans Maudite Aphrodite, de Woody Allen. Alcoolique ou drogué, obsédé sexuel, complice de son client, l'avocat de cinéma présente en effet bien des défauts... L'avocat américain viole quant à lui régulièrement la loi, n'hésitant pas à entrer par effraction là où les preuves peuvent se trouver. Pourquoi ?

«Si Jésus-Christ vivait aujourd'hui et avait 5 000 dollars, il aurait connu un autre sort», dit pourtant M^e Billy Flynn (Richard Gere), dans Chicago. En effet, l'avocat apparaît parfois comme le défenseur de la veuve ou de l'orphelin, redresseur de torts, héros des temps modernes. Cette dualité du personnage est constante. Il est âpre au gain, avide d'argent et de gloire, mais peut être aussi pur et désintéressé : un avocat au grand coeur !

L'auteur s'interroge sur les représentations de l'avocat au cinéma dans le cadre de l'enquête ou de l'audience, dans ses relations avec son client ou avec les magistrats, et sur l'image qui est donnée de sa vie privée et de sa morale professionnelle. Existe-t-il une évolution sensible de cette représentation ? Est-elle conforme ou non à la réalité ?