Les chemins des proies

Histoire et légende (extrait)

Elles sont sans doute intimement mêlées, d'autant que de leur vivant, certains flibustiers furent très attentifs à construire leur propre statue. C'est ainsi que nous sont parvenues les mémoires vraies ou fausses d'un certain Yves Timothée Le Golif dit «Borgne - Fesse» (un coup de canon lui aurait enlevé la moitié du postérieur !). Ce flibustier, après avoir tout perdu dans la mer des Caraïbes, serait venu demander reconnaissance pour sa bravoure et réparation pour sa fortune jusqu'à la cour du roi Louis XIV qui ignorait ses services alors qu'il couvrait d'honneur Jean Bart et Duguay-Trouin.

Que doivent à leur modèle les personnages créés par les romanciers, le Corsaire rouge de Fenimore Cooper ne ressemble-t-il pas à Laffitte, dernier grand flibustier de la zone Caraïbe ? Que dire de Long John Silver de Stevenson, sosie de «Jambe-en-Bois», bien réel celui-là ! D'où sortait l'inquiétante silhouette, de Petit Radet qui hante les pages de l'Ancre de Miséricorde ?

Ce qui est certain, c'est que les personnages de fiction ont rejoint dans la mémoire collective la cohorte des hommes de légende, qui de Khayr al-Din à Surcouf ont signé pendant quatre siècles les pages brillantes, de l'histoire de la Marine.