Les conquérants de l'inutile

Lionel Terray est né le 25 juillet 1921. Entant d'une famille bourgeoise de Grenoble, son père place en lui d'autres ambitions que montagnardes. Mais le jeune Lionel se passionne très tôt pour le ski, puis pour l'alpinisme.
En rupture avec la société dont il est issu, il deviendra guide-paysan, basé aux Houches. Après son mariage avec Marianne, l'alpinisme de haut niveau prend une part de plus en plus importante dans sa vie. La cordée qu'il forme avec Louis Lachenal devient la plus forte du moment. Ensemble, il font la seconde ascension de la redoutable face nord de l'Eiger et battent des records de rapidité et de virtuosité, notamment au Piz Badile. En 1950, Lionel Terray jouera un rôle décisif lors de l'ascension de l'Annapurna. Il deviendra ensuite l'un des plus brillants chefs d'expédition sur les montagnes du monde. Jusqu'à sa mort accidentelle dans le Vercors, le 19 septembre 1965, il demeurera fidèle à ses utopies de jeunesse et la montagne restera un terrain d'engagement, de fraternité et de générosité.