Les destinées sentimentales

«L'œuvre de Jacques Chardonne semble d'abord calme et reposée. Son style admirable et précieux nous est présenté dans un emballage de ouate. De son premier à son dernier livre, l'impression dominante est celle de la maturité. Toutes ces pages sont complices du temps. Elles n'ont jamais tenté d'en forcer le cours. Elles en ont suivi les caprices et les lenteurs, les sinuosités inutiles, les brèves lueurs d'éternité... Prose mélancolique et noble mais également prose vive, faite de répliques, ce dialogue qu'on a envie de comparer aux volées du tennis.

La passion poétique et le besoin de comprendre y tissent de saines alliances. Parfois on pense à Jünger et aux Falaises de marbre. Dans les deux cas, ce qui frappe c'est la beauté de la parole.»

Roger Nimier.

De tous les romans de Jacques Chardonne, Les Destinées sentimentales sont sans doute le plus ambitieux. Cette fresque historique et intimiste retrace le destin de Jean et Pauline, un couple confronté aux secousses des premières décennies du XX^e siècle. Aventure sentimentale et aventure sociale se mêlent, faisant de ce roman d'amour une subtile peinture de la société bourgeoise et provinciale des grands fabricants de cognac et de porcelaine.

Une œuvre flamboyante, étrangement actuelle, qui révèle l'art et le style d'un des plus grands romanciers français.

Les Destinées sentimentales ont été portées à l'écran par Olivier Assayas (mai 2000).