Les échanges du nord de la Mésopotamie

Les progrès saisissants de la recherche archéologique en Syrie ces quarante dernières années permettent désormais d'aborder des pans entiers de son passé de manière synthétique. C'est ce à quoi l'auteur s'est essayé ici en focalisant son étude sur le Bronze Ancien du Nord de la Mésopotamie. La période est marquée par deux bouleversements majeurs : l'avènement d'une ère urbaine florissante dans le Nord syrien dès la première moitié du III^e millénaire av. J.-C. et, de manière concomitante, l'intégration rapide de cette zone dans une vaste aire d'échanges interrégionaux s'étendant de l'Indus à l'Egypte. Le présent ouvrage tente d'appréhender les étapes et les moteurs de ces deux phénomènes, mais aussi dans quelle mesure ils sont liés. L'analyse repose tout autant sur une identification des biens, des modes et des circuits d'échanges que sur une prise en compte du développement socio-économique des différents pôles impliqués dans ce trafic. La confrontation des données disponibles permet d'affirmer que le Nord mésopotamien, loin d'avoir constitué un foyer de civilisation secondaire, fut le berceau de cultures originales qui jouèrent un rôle déterminant dans le concert des «nations» proche-orientales du III^e millénaire av. J.-C.