Les églises troglodytiques d'Ethiopie

Creusé au coeur de la roche volcanique, dans une pierre rouge - rosé, le site de Lalibela constitue vraisemblablement une des plus grandes concentrations d'églises troglodytiques au monde. Façonnées, au 12^eme siècle, à l'écart des grands courants d'influences européens, elles présentent les traces d'une architecture propre à l'Ethiopie. Cet isolement s'est également marqué par des rites et traditions originaux qui se sont perpétués au fil des siècles.

Au-delà de l'analyse architecturale, les églises rupestres sont replacées d'une part dans leur contexte historique et d'autre part, dans le cadre plus général des églises et temples souterrains que l'on rencontre à travers le monde. Un ensemble de réflexions sur les méthodes de creusement, sur l'identité des artisans et sur le phénomène du troglodytisme ouvre la voie à de nouvelles études et recherches

Classées sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité, les églises font l'objet d'un important programme de sauvegarde mené par l'UNESCO, l'Union Européenne et les autorités éthiopiennes. Les premiers projets de protections sont présentés après un passage en revue des grandes actions menées jusqu'à présent.