Les élites dans le monde biblique

L'équipe de recherche La Bible et ses lectures du Laboratoire de Théologie et de Sciences religieuses de la Faculté de Théologie de l'Université Catholique de l'Ouest a choisi, en 2004, un programme de recherche portant sur Les élites dans le monde biblique. Au cours de réunions mensuelles, les membres de cette équipe ont tenté de définir quelles sont les élites du monde biblique (politiques ; religieuses ; culturelles), et de préciser leurs spécificités en comparaison avec les civilisations du Proche-Orient ancien. Ils ont aussi examiné leurs modes de formation, d'organisation et d'action.

En février 2006, les membres de l'équipe ont examiné l'ensemble de leurs travaux au cours des années 2004-2006. Des collègues universitaires, Hedwidge Bonraisin (EPHE), Michel Meslin (Paris-Sorbonne), Jens Herzer (Université de Leipzig), Hindy Najman (Université de Toronto), Laura Gusella (Monastère de Bose), Philippe Léonard (Centre d'études théologiques de Caen), Madeleine Scopello (CNRS) et Paul-André Turcotte (Institut Catholique Paris) ont participé à leurs échanges et présenté leurs propres recherches sur les thèmes retenus.

Les échanges ont porté sur les élites dans la Bible hébraïque, sur les élites locales en Palestine et dans la diaspora au tournant de notre ère, et sur les élites dans les premières communautés chrétiennes. Ces échanges sur les travaux des uns et des autres ont fait apparaître une typologie des élites dans le monde biblique, qui n'a pas fait l'objet de travaux érudits. C'est pourquoi il a paru opportun de reprendre les divers textes examinés et d'en faire un ouvrage qui constitue une approche inédite d'une composante de la société du monde biblique.