Les enfants trouvés et les enfants naturels

Autrefois, l'Eglise condamnait l'acte d'abandon mais protégeait l'enfant anonyme). Une fille de bonne famille qui se trouvait enceinte, fuyant la honte du village), se réfugiait à la ville la plus proche, voire à Paris. Une jeune domestique célibataire, placée chez un citadin, cachait parfois sa grossesse à ses parents. Souvent, dans l'un et l'autre cas, le jour de l'accouchement, le bébé était abandonné à la porte du couvent le plus proche.