Les facétieuses journées

Pour se reposer de travaux plus austères, Gabriel Chappuys, le plus fécond des traducteurs français du XVI^e siècle, publie en 1584 ses Facétieuses Journées: un recueil de cent nouvelles dont le Décaméron a, comme il se doit, fourni le moule, mais dont la substance est largement tributaire d'un recueil similaire: les Cento novelle scelte du Vénitien Francesco Sansovino. Mais il puise aussi chez d'autres conteurs italiens contemporains, de sorte que son livre constitue un panorama très fidèle de la novellistica éclose au XVI^e siècle dans le sillon de Boccace. Restent quelques récits d'origine incertaine dont il convient, faute de mieux, d'attribuer la paternité au traducteur. Tromperies amoureuses, passions contrariées, bons mots savoureux et salvateurs: le recueil rencontre le conte à rire, la nouvelle aventureuse, l'histoire tragique et la facétie, d'inspiration populaire plutôt qu'humaniste.