Les femmes et la Légion d'honneur

Lorsque, le 29 floréal an X (19 mai 1802), le Premier consul fait adopter la loi portant création de la «Légion d'honneur», il n'est pas expressément stipulé que les femmes ne sont pas admises à cette éminente distinction. Or il est établi que la croix de la Légion d'honneur n'a jamais officiellement été décernée à une femme, jusqu'à la nomination d'Angélique Duchemin le... 15 août 1851 !

Cet ouvrage retrace l'évolution de la place accordée à la femme au sein de l'élite de la Nation.

De George Sand, qui écrivait au ministre se proposant de la distinguer en tant que femme de Lettres : «Ne faites pas cela, cher ami, je ne veux pas avoir l'air d'une cantinière !», aux légionnaires féminins réceptionnant de nouveaux récipiendaires des deux sexes, que de chemin parcouru.

Pourtant, aujourd'hui encore, le nombre de femmes grand-croix se compte sur les doigts de la main malgré leur participation dans tous les domaines d'activité et à tous les niveaux de la hiérarchie sociale.

Quel grand maître osera un jour nommer une femme grand chancelier ?