Les fêtes celtiques

Les fêtes celtiques

L'américanisation de nos sociétés a popularisé la fête d'Halloween, ou plus exactement Samain, selon son nom irlandais, dont les médias ne manquent à chaque automne de rappeler sa lointaine origine celtique. Mais derrière son aspect folklorique et festif, en quoi consistait-elle exactement ? Quelle était sa signification ? Sa symbolique ? Sa place avec les autres fêtes célébrées par les Celtes de l'Antiquité ?

Alors que la thématique celtique connaît un regain d'intérêt, cet ouvrage se veut une initiation claire et précise aux quatre principales fêtes des Celtes : Samain, le 1^er novembre qui ouvre l'année celtique, ^Imbolc au 1^er février, Belteine au 1er mai et Lugnasad, le 1^er août.

Avec un décalage d'environ quarante-cinq jours sur la date calendaire réelle, ces fêtes se classent selon deux, catégories : les fêtes solsticiales de Samain et Belteine et les fêtes équinoxiales d'Imbolc et de Lugnasad. Seules les deux grandes fêtes de novembre et de mai comportaient des sacrifices et des cérémonies religieuses tandis que la fête d'août était une fête des moissons et celle de février, un rituel de lustration.

Ces quatre fêtes sont étudiées ici à partir de sources irlandaises médiévales qui constituent, du Moyen Âge jusqu'à l'époque contemporaine, la seule source valable de documentation et d'interprétation.