Le cadet

Le 9 septembre 1087, deux jours avant de mourir au prieuré Saint-Gervais, près de Rouen, Guillaume le Conquérant désigne ses héritiers : à Guillaume le Roux, le trône d'Angleterre ; à Robert Courteheuse, l'aîné, le duché de Normandie ; à Henri Beauclerc, le cadet, la somme de cinq mille livres.

Ce dernier proteste auprès de son père et lui demande sa part de terres. Le duc-roi refuse de diviser davantage son domaine. Henri Beauclerc réclame de nouveau. Guillaume le Conquérant l'apaise et ordonne à son chambellan, Raoul de Tancarville, de prévoir la somme d'argent. Mais Beauclerc s'estime lésé. Alors son père lui déclare :

- Robert aura la Normandie et Guillaume l'Angleterre, et il ajoute : quant à toi, tu auras, en ton temps, toutes les possessions que j'ai acquises et tu surpasseras tes frères en richesses et en puissance.

Renaud Raubel, le jeune secrétaire du chambellan, est chargé de verser la somme au jeune prince. Sur la demande de son maître, il lui donne un bon conseil pour placer cette somme en sécurité.

Par ailleurs, Renaud découvre qu'un trésor de la couronne d'Angleterre, le trésor des Vieux Saxons, était arrivé par erreur au château ducal de Caen. Dès lors, le chambellan le charge de rapatrier au plus vite cette fortune en Angleterre. Le jeune homme sera aidé dans sa mission par le banquier juif, Elie Gandieff, dont la fille le charme au premier regard. Leur amour va traverser toutes sortes d'épreuves : séparation, séquestration, délivrance, fuite en bateau ...

Un roman sentimental et historique passionnant qui, en cette fin du XIème siècle, fait revivre la vie en Normandie et en Angleterre ainsi que le début des luttes opposant les trois fils du duc-roi Guillaume le bâtard.