Les forçats de la route

« Bouffer de la poussière. »

Le 22 juin 1924, le Tour de France s'élance pour la 18^e fois. Albert Londres est là. Pour Le Petit Parisien, il va raconter en direct le calvaire des frères Pélissier, de Botecchia, de Thys et des autres, qui s'affrontent lors d'étapes longues de 400 kilomètres, pendant parfois plus de vingt heures d'affilée, sur des vélos peu résistants. Mais lui ne se contente pas, comme ses collègues, d'alimenter le mythe des surhommes. À la troisième étape, coup de tonnerre : les frères Pélissier abandonnent pour protester contre les conditions épouvantables qui sont faites aux sportifs. Albert Londres les retrouve dans un café ; c'est le grand déballage (et le scoop) sur les dessous de la compétition et l'omniprésence du dopage. Ce Jour-là, le « prince des reporters » écrit l'une des pages les plus célèbres de l'histoire du Tour.