Les griffes du passé

Ancien voyou et boxeur amateur, poursuivi par un passé sulfureux, le détective Leonid McGill, qui cherche à se racheter une conduite, se voit ordonner par un patron de la pègre de rechercher une jeune fille disparue. Vite compromis dans un double meurtre, McGill sait qu'il doit, s'il veut s'en sortir, comprendre qui est cette mystérieuse Angelique, et pourquoi le puissant et non moins mystérieux Alphonse Rinaldo tient tellement à elle. Est-elle la brillante et courageuse étudiante pleine d'avenir dont parle sa famille ou la garce intéressée que décrit son ex-petit ami ? A-t-elle disparu ou est-elle en fuite ? Mais McGill a bien d'autres problèmes à résoudre, et en premier lieu les amours de son fils avec une call-girl poursuivie par la mafia russe. Il se sent parfois dépassé par les événements qui se bousculent, et seul son humour le sauve de la déprime quand il surprend sa femme en train de le tromper avec le copain de son fils.

Entre considérations politiques et examen du fait racial aux États-Unis, les tribulations de Leonid McGill déroulent en toile de fond le portrait d'une Amérique déboussolée dont New York serait le laboratoire fascinant autant que dangereux.