Les Herbiers et son canton

« Deux gendarmes à cheval quittent le bourg des Herbiers sur une route étroite totalement dépourvue de circulation, bordée de fossés, de haies et de champs. Nous sommes dans l'actuelle rue d'Ardelay, en 1905 ! »

Ici, l'historien et cartophile Maurice Bedon nous fait découvrir par l'image le passé méconnu de ce canton du haut bocage vendéen, célèbre aujourd'hui grâce à la « cinéscénie » du château du Puy du Fou, symbole actuel de la Vendée !

Mais derrière le spectacle se cache un « pays » à l'histoire particulière. Au début du XX^e siècle, l'activité agricole domine, même si la commune des Herbiers possède déjà de nombreuses industries, comme celles liées à la confection de chaussures. Les guerres de Religion et la Révolution sont bien loin... Les églises ont été reconstruites et l'on vit au rythme du calendrier religieux, les processions et autres fêtes votives attirant, comme aux Epesses, une foule incroyable.

C'est avec beaucoup d'émotion que vous feuilletterez cet album de souvenirs.