de l'Ancien Régime au Consulat, 1786-1804

Apeine un siècle sépare la naissance de la première unité de hussards jamais créée en France et le début de notre étude. C'est en 1693 que l'on forme, à Strasbourg, le premier régiment de hussards royaux après la bonne conduite de ces «déserteurs hongrois» que le maréchal de Luxembourg avait utilisé pour malmener les arrières des troupes ennemies. Licencié en 1697, il faudra attendre encore quatre ans pour assister à la renaissance d'un régiment. Ce dernier, offert par l'électeur de Bavière à Louis XIV, prendra, en 1707, le nom de Saint-Geniès-hussards.

C'est le 1^er octobre 1786 qu'un nouveau texte règle l'habillement, l'équipement et l'armement des armées du roi de France.

Ce règlement mythique à bien des égards va fixer peu ou prou l'aspect de nos hussards jusqu'au milieu de l'Empire.