Les lieux de communion

Le père Corbon s'est consacré, tout au long de sa vie, à la formation des prêtres, des religieux et des religieuses, et des laïcs. Sa vaste compétence académique, il la mit sans compter au service de l'Église dans les nombreuses responsabilités qu'il assuma, entre autres comme membre de la Commission théologique internationale au Vatican (1986-1996) et collaborateur dans la rédaction du Catéchisme de l'Église catholique. Plusieurs articles du présent volume, repris dans la première partie «Liturgie et Vie selon l'Esprit», reflètent sa méthode et sa pensée théologique. Il tenait surtout à faire connaître les richesses de la tradition théologique et spirituelle de l'Orient chrétien, patrimoine trop méconnu encore, en Occident et même en Orient.

Pendant plus d'un demi-siècle, le père Corbon a partagé les joies et les douleurs non seulement des chrétiens, mais de tous les croyants du Moyen-Orient. À l'époque où les Églises de la région se trouvaient tributaires de la culture occidentale, il a été parmi les premiers à souligner l'importance du monde arabe comme milieu culturel du christianisme au Moyen-Orient, comme élément aussi de parenté entre toutes les Églises et communautés ecclésiales de la région, - et surtout comme lieu de service et de témoignage. En même temps, le père Corbon rappelait les Églises du Moyen-Orient à leur propre identité ecclésiale, enracinée pour beaucoup d'entre elles dans l'antique Patriarcat d'Antioche. Plusieurs de ses articles, regroupés dans la deuxième partie du livre sous le titre «Églises de l'Orient arabe dans la mouvance oecuménique», témoignent de ses grandes intuitions en ce domaine.

Il y a plus : intimement enraciné dans l'écoute de la Parole et dans la célébration liturgique, le père Corbon saluait et aimait en chaque croyant un frère dans le Christ. Cette conviction de foi, il l'a vécue et approfondie à travers de très nombreux engagements à caractère oecuménique, au point que sa vie et l'histoire de l'oecuménisme au Moyen-Orient resteront à jamais indissociables. L'oecuménisme est comme le cadre qui donne au livre entier son unité, son fil conducteur.

Puisse ce recueil contribuer à entretenir le souvenir de la personne et des oeuvres du père Corbon, mais aussi la flamme vivante de l'espérance oecuménique qui était le feu de son âme.