Les malheurs de Sophie

La petite Sophie multiplie les bêtises, et son espièglerie la conduit souvent sur la pente dangereuse du mensonge, de la désobéissance ou de la colère.

Mais chacune de ses mésaventures lui donnera une belle leçon qui l'incitera à devenir meilleure. Avec l'aide de son cousin Paul et de ses douces amies Camille et Madeleine, elle apprendra peu à peu à dompter son naturel impatient pour devenir une petite fille sociable et enjouée.

La comtesse de Ségur (de son vrai nom Sophie Rostopchine) est née le 1^er août 1799 à Saint-Pétersbourg. Elle était la fille du comte Rostopchine, ministre du tsar Paul I^er et gouverneur de Moscou, et passa toute son enfance dans son domaine de Voronovo. Tombée en disgrâce, la famille Rostopchine dut quitter le pays pour se réfugier en France en 1817.

Deux ans plus tard, Sophie épousa le comte Eugène de Ségur. Huit enfants naquirent de cette union.

C'est seulement à l'âge de 58 ans que la comtesse de Ségur publia son premier livre. Elle avait en effet pris l'habitude de raconter des histoires à ses petits-enfants, et lorsque deux d'entre elles, Camille et Madeleine de Malaret, durent s'exiler à Londres, elle se mit à rédiger ces histoires, qui devinrent rapidement très célèbres. Entre 1857 et 1872, elle publia ainsi plus de vingt romans dans la collection de la Bibliothèque rose, qui mettent en scène des enfants dans leur vie quotidienne, où le bien l'emporte toujours sur le mal et où il est possible de corriger ses défauts. Elle est morte à Paris, le 9 février 1874.