Les manuscrits de l'abbaye de Saint-Victor

Fondée en 1113, l'abbaye parisienne de Saint-Victor se dota au cours des siècles d'un très riche fonds de manuscrits, dont un catalogue fort détaillé, remarquable pour l'époque, fut achevé en 1514 par le bibliothécaire Claude de Grandrue.

Une proportion exceptionnellement forte (environ 85 %) des volumes qu'il décrit a été retrouvée. Mais pour la plupart d'entre eux, conservés dans le fonds latin de la Bibliothèque nationale de France, il n'existait jusqu'ici qu'un petit inventaire hâtivement dressé en 1869 par Léopold Delisle. Celui-ci, très conscient de l'insuffisance de ce travail, souhaitait voir le vieux catalogue redevenir utilisable grâce à des concordances. Cent trente ans après, ce voeu du grand érudit est exaucé.

Les médiévistes vont ainsi avoir accès à un vaste ensemble de textes - y compris bon nombre d'unica - dont, faute de répertoire, on ignorait souvent l'existence. A côté des oeuvres des grands Victorins du XII^e siècle - parfois écrites, comme pour Godefroid de Saint-Victor, de la main même de ces auteurs - on y rencontre celles, non moins importantes, de Jean Gerson, Nicolas de Clamanges ou Evrard de Conty dont, là aussi, de précieux autographes se retrouvent au sein de la librairie (75 volumes identifiés) du lettré normand Simon de Plumetot, véritable mine d'informations sur la vie intellectuelle et politique dans la première moitié du XV^e siècle et sur l'histoire du Grand Schisme.