Les manuscrits en écriture bénéventaine de la Bibliothèque capitulaire de Bénévent. Vol. 2-3

La dernière partie des Manuscrits en écriture bénéventaine de la Bibliothèque Capitulaire de Bénévent porte sur vingt-quatre volumes. Ce sont, outre une bible, un florilège patristique et l'obituaire d'une confrérie bénéventaine, des manuscrits liturgiques - missels, granduels-tropaires-séquentiaires, évangélistaire, livres de chapitre (contenant, outre un martyrologe et la Regula Benedicti, l'un des tables de comput et un homéliaire, l'autre un nécrologe, des textes canoniques et un rituel de profession), bréviaires, antiphonaire, ordinaire de l'office et recueil factice de libelli-manuscrits qui, par la multiplicité de leurs pièces, offrent à l'analyse des difficultés particulières. Désireux de fournir au lecteur un instrument de travail qui lui permette, non seulement de comparer les manuscrits entre eux, mais de les confronter directement, sans devoir recourir à des répertoires ou à des éditions, avec des manuscrits conservés dans d'autres bibliothèques, les auteurs se sont attachés à reproduire, par l'incipit de leurs éléments, la totalité de leurs formulaires ; ce procédé évite les répétitions : l'analyse des manuscrits, dont le contenu se recouvre en partie, peut ainsi se borner à celle de l'organisation, leurs pièces étant reproduites dans les formulaires, et leur séquence indiquée en apparat.

L'introduction, après avoir recensé les vestiges qu'ils ont conservés de l'ancien rite bénéventain, dont ils sont, par deux surtout de leurs graduels-tropaires, les principaux témoins, complète l'histoire de la bibliothèque esquissée dans le tome I ; elle ajoute trois manuscrits à la liste des manuscrits dispersés depuis l'inventaire de Luigi Theuli (1447), et fournit des précisions supplémentaires sur la date, l'origine ou la provenance de plusieurs de ceux qu'elle possède encore.

La description codicologique des volumes et l'analyse de leur contenu sont suivies de la reproduction de leurs formulaires liturgiques : formulaires des messes et formulaires de l'office, avec identification des lectures bibliques, hagiographiques et homilétiques, et indication de leurs divisions en leçons.

Des index alphabétiques des pièces bénéventaines, puis de toutes les pièces, y compris celles des légendiers et des homéliaires analysés dans le tome I, précise, après la notation des folios, si elles y sont transcrites en totalité ou seulement en incipit, et si les pièces de chant, pour lesquelles ils renvoient aux répertoires de textes et de mélodies, y sont neumées. Ils sont complétés par une table du temporal et du sanctoral qui met en évidence, en renvoyant aux folios, le degrés d'attestation des fêtes, par une synopse des tropes, des prosules et des séquences, et par un index des saints et des auteurs. Un index des incipit et des desinit des textes disparus par lacune facilitera leur rapprochement avec des textes mutilés conservés dans d'autres bibliothèques.

Quelque cent cinquante petit fragments en écriture bénéventaine ont été retrouvés dans douze des manuscrits analysés et dans un antiphonaire non bénéventain ; leurs caractères codicologiques et leur contenu permettent de les grouper, parfois de les mettre en page : ce sont les restes de douze manuscrits disparus, dont un, un Enchiridion de saint Augustin, des premières années du IX^e siècle, porte des notes de Theuli et est enregistré dans l'inventaire de 1447. A cette analyse des fragments appartenant à la Bibliothèque du Chapitre a été ajouté celle de trois nouveaux fragments (bible, légendier, homéliaire-passionnaire) récemment découverts à l'Archivio di Stato de Bénévent, et de trois fragments (bible, missel, homéliaire) en dépôt au siège de sa Commission diocésaine « per i Beni Culturali ».