Les premiers outils

«L'outil, c'est l'homme» : ce postulat a conduit à une conception rigide de l'hominisation. Pourtant, bien d'autres espèces manipulent des «outils», telles les pierres qu'utilisent les chimpanzés pour briser des noix. On parle même de «culture» lorsque les savoir-faire sont transmis au sein des groupes sociaux. Outils et culture ne sont donc pas les attributs des seuls hommes... Néanmoins, la fabrication des outils de pierre taillée témoigne d'un magnifique saut technologique : elle implique un projet, des connaissances, des savoir-faire, de la dextérité manuelle... On a pu en reconstituer toutes les étapes, même pour les plus anciens connus à ce jour, qui ont environ 2,5 millions d'années : acquisition des matières premières, techniques de taille, utilisation...