Les protectores Augusti (IIIe-VIe s. p.C.)

Les protectores Augusti (III^e-VI^e s. p.C.)

Cet ouvrage, appuyé sur un catalogue prosopographique de 262 individus établi à partir de l'intégralité des sources disponibles, retrace l'histoire des protectores diuini lateris Augusti du début du III^e siècle à la fin du VI^e siècle. Même s'ils comptèrent parmi leurs membres des personnages célèbres comme l'historien Ammien Marcellin, ou les empereurs Constance Chlore, Constantin I^er, Jovien et Valens, le rôle et la nature de ces officiers, à mi-chemin entre soldats du rang et commandement supérieur, ont souvent été mal compris. En plaçant au centre de l'analyse la relation privilégiée entre ces soldats et les empereurs, ce travail propose de renouveler le regard porté sur un maillon essentiel de l'armée romaine tardive. Menée selon une approche à la fois chronologique et thématique, l'étude analyse les modalités d'apparition et d'évolution des protectores Augusti dans le courant du III^e siècle, participant des adaptations du commandement de l'armée autant que de la recomposition de la société politique romaine au profit des militaires. Clarifiant la position institutionnelle des protectores dans l'Empire du IV^e siècle à travers un rigoureux travail de définition, elle offre également une synthèse à jour sur les perspectives de carrière, les rythmes et les mécanismes de promotion, et la diversité des expériences de ces soldats. Enfin, le dossier ouvre une fenêtre privilégiée sur l'histoire sociale et culturelle de l'armée romaine tardive, et permet d'aborder dans le détail des questions complexes et parfois négligées, comme la distinction entre protectores et protectores domestici, l'histoire des comites domesticorum, ou les évolutions divergentes des protectores en Orient et Occident aux V^e et VI^e siècles.

This book, completed by a prosopographical catalogue of 262 individuals, is a history of the protectores diuini lateris Augusti, from the early 3^rd century to the late 6th century. Even though prominent individuals are known among its members, such as the historian Ammianus Marcellinus, or the emperors Constantius Chlorus, Constantine I, Jovian and Valens, these officers' role and nature, between the rank-and-file and the high command, have often been misunderstood. Setting the privileged relationship between these soldiers and the emperors as its main paradigm, this study offers new hindsight on a key element of the Late Roman army. Following a chronological and thematic plan, this book explains the protectores Augusti's inception and evolution during the 3^rd century as part of the wider reorganisation of military command and as an indicator of the army's growing political role. After a careful definition of the protectores' institutional position in the 4^th century empire, the study analyses their career perspectives, rhythms and mechanisms of promotions, and the diversity of their lived experiences. Finally, it opens a privileged window towards a social and cultural history of the Late Roman army, and fully discusses complex and sometimes neglected problems, such as the distinction between protectores and protectores domestici, the history of the comités domesticorum, or the protectores' diverging evolutions between East and West in the 5^th and 6^th centuries.