Les quatre vies posthumes de Django Reinhardt

Django Reinhardt est mort à 43 ans le 16 mai 1953, frappé d'une congestion cérébrale ; en 2010 a été célébré son centenaire. Dans ces quatre «vies posthumes», trois fictions et une chronique, Patrick Williams imagine que Django survit à cette attaque.

Je cherche comment dire à Django Reinhardt à quel point j'ai été heureux de partager ces heures avec lui. Le voilà qui fait signe au maître d'hôtel et demande qu'on nous appelle un taxi. «On va prendre le café à La Pergola. Viens, on va attendre le taxi dehors.» Sur le seuil du restaurant, un vent froid et la pluie nous souhaitent la bienvenue dans la nuit. Je ne trouve rien de mieux à dire que «Il pleut». «Oui, ça va faire briller les trottoirs.»

À travers le regard, la sensibilité même, des quatre narrateurs - le jeune journaliste de jazz, le critique littéraire, le romancier et l'ethnologue - nous voyons Django sortir de son coma pour embrasser des destins inattendus et pourtant presque familiers : un triomphe en duo avec Thelonious Monk, une carrière de compositeur de musique électro-acoustique à New York ou une existence de marcheur solitaire loin du jazz, des Manouches et de la guitare.

La dernière «vie» n'est pas une fiction mais une chronique, celle de la postérité que connaît aujourd'hui la figure de Django Reinhardt ; et c'est peut-être bien l'histoire la plus extraordinaire car alors que dans les trois fictions Django finit inévitablement par mourir, la chronique montre, elle, comment il est devenu immortel...