Les rêveries du promeneur solitaire

«Pour bien remplir le titre de ce recueil je l'aurais dû commencer il y a soixante ans», lit-on sur une des cartes à jouer où Rousseau a noté les premières ébauches des Rêveries du promeneur solitaire, «car ma vie entière n'a guère été qu'une longue rêverie divisée en chapitres par mes promenades de chaque jour». Toute sa vie se place ainsi sous le signe d'une rêverie qui s'organise en chapitres et conduit inéluctablement à l'écriture. Le mouvement aboutissant à cette triple identité vivre/rêver/écrire procède d'une évolution personnelle qui mène Rousseau d'une écriture de la confession et de la révélation de soi à une écriture de l'exploration et de la connaissance de soi. Rousseau se forge un mythe personnel qui fait de la rêverie le lieu d'une liberté heureuse, d'une jouissance dans la détente.