Les Sébastien de La Piscine

À la fois peintre, photographe, sculpteur et céramiste, Gabriel Sébastien Simonet dit Sébastien (1909-1990) s'est passionné pour de nombreux modes d'expression artistique qu'il a pratiqués avec un égal bonheur durant toute sa vie. Formé à l'école Boulle aux métiers de l'ébénisterie, il se destine à la décoration et participe à des chantiers d'aménagements intérieurs auprès d'Etienne Kohlmann, directeur artistique des ateliers des Magasins du Louvre. Parallèlement, il s'intéresse à la photographie, dessine et réalise ses premières sculptures en terre cuite. En 1931, son service militaire le conduit au Maroc où il séjourne dans un village de potiers de la vallée de l'Ourika qui scelle sa vocation de céramiste. Dès son retour à Paris en 1932, il s'installe rue Notre-Dame-des-Champs et travaille à la Maîtrise des Galeries Lafayette jusqu'en 1935. Il participe à la grande Exposition Internationale des Arts et Techniques de Paris en 1937. Réfugié à Vallauris après sa démobilisation en 1940, il rencontre le couple de collectionneurs Marguerite et Aimé Maeght et Suzanne Ramié qui dirige l'atelier Madoura. De cette période fertile datent de nombreuses sculptures en terre cuite à travers lesquelles transparaît l'univers onirique de l'artiste.

Grâce à la générosité extraordinaire de Claire Cominetti, sa compagne, Sébastien est magnifiquement présent dans les collections de La Piscine à Roubaix avec des fonds très importants de sculpture, de céramique, de photographie, de peinture et de dessin.