Les tours de La Rochelle

Dressées face à l'Atlantique, les tours du port de La Rochelle sont les seuls vestiges d'un formidable programme de fortifications édifiées à partir de 1372 par la commune de La Rochelle, jusqu'alors autonome ou occupée par les Anglais, en signe d'alliance avec le roi de France. Symbole de puissance et d'orgueil, elles furent lieu de résidence nobiliaire et ouvrage de défense, jusqu'à l'anéantissement des remparts de la ville protestante par Richelieu en 1628. Repères pour la navigation avec l'essor du commerce maritime, elles devinrent cachots pour les huguenots au XVII^e siècle puis pour les marins anglais au XVIII^e siècle, enfin prison militaire sous la Restauration. Classées monument historique après le Second Empire et toujours patrimoine national, elles offrent une silhouette médiévale qui demeure la figure emblématique de la ville et le témoin de son destin d'exception.