Les Waldner de Freundstein et Sierentz

À la croisée des millénaires, le souvenir des Waldner à Sierentz persiste à travers l'enclos seigneurial, ses dépendances et la rue éponyme. À l'image des familles seigneuriales, les Waldner sont parvenus à profondément marquer le paysage.

Les Waldner entrent dans l'histoire locale dès 1522. Demeurés catholiques, la communauté villageoise et ses membres doivent composer avec un seigneur, resté proche du pouvoir central, et qui a embrassé la Réforme. Fondée au début du XVIII^e siècle, la branche des Waldner de Sierentz se singularise au sein de cette vieille famille par des innovations économiques propres à cette localité. Saisissant au bond l'émergence d'un nouvel esprit scientifique au siècle des Lumières, la famille seigneuriale s'affranchit de la tradition séculaire du métier des armes au profit de l'industrialisation naissante. S'adonnant à une concurrence entre nobles et bourgeois, tous protestants, les Waldner ne parviennent en rien à rivaliser avec les industriels mulhousiens.

Dans une monarchie vieillissante, voulant faire renouer la noblesse de sang désargentée avec le faste des temps anciens, l'entreprise des Waldner est vouée à l'échec bien avant la Révolution. Le tourbillon révolutionnaire et la disparition de l'Ancien régime tournent la dernière page d'un livre ouvert en 1522.

Claude Munch et Paul-Bernard Munch, père et fils, nous présentent dans cet ouvrage les pages locales d'un demi-millénaire de relations, parfois mouvementées, entre les Waldner de Freundstein et Sierentz.