Lecteurs et collectionneurs de textes clandestins à l'âge classique

Toujours fidèle à ses préoccupations épistémologiques, à son souci d'interdisciplinarité et à son attention à l'histoire du livre et de la lecture, La Lettre clandestine consacre son huitième dossier thématique à la vaste question récurrente de la réception des textes clandestins, manuscrits et imprimés, à l'Âge classique. Elle l'aborde en présentant des études de cas très divers. Comment exploiter les quelques éléments que nous possédons en sachant qu'un fonds commun immense peut expliquer les parentés entre des textes du début et de la fin du siècle ? Comment repérer et définir un lecteur, un collectionneur ? Comment distinguer un copiste d'un auteur ? Comment connaître et utiliser leurs témoignages, ainsi que ceux que nous possédons sur leurs fournisseurs ? Formaient-ils une «organisation» pour reprendre le titre du célèbre livre d'Ira O. Wade ? L'enquête menée ici ne permet pas de confirmer l'existence d'un réseau unique structuré et animé par une commune idéologie, mais il apparaît que des liens personnels multiples existent et que de véritables cercles se sont constitués au sein du monde aristocratique et de l'élite intellectuelle.

Ce douzième volume annuel de La Lettre clandestine fournit également une bibliographie exhaustive, des études, une documentation, des informations sur la littérature philosophique clandestine à l'Âge classique et sur les recherches qui sont conduites dans le monde entier à son sujet.