Saint-Pétersbourg

"Que vous êtes bonnes mes chères nièces de ne pas m'oublier ; vos précieuses lettres me soutiennent et me consolent dans les dernières angoisses de ma vie.

Ma pauvre femme a la fièvre presque toutes les nuits ; le médecin prétend que c'est un préservatif contre le choléra qui règne maintenant à Pétersbourg et aux environs. Elle est toute troublée par les nouvelles qu'elle reçoit de nos terres où le fléau nous enlève nos paysans. Dans les lettres d'hier nous en avions déjà perdu près de cent.

Il y a par-ci par-là de petites émeutes pour cette folle opinion que l'on veut empoisonner le peuple. Les médecins courent quelque danger, trois individus ont été assommés sans autre motif que l'on a cru qu'ils étaient médecins. L'empereur s'est transporté là et a fait à cette foule une allocution telle qu'elle s'est mise à genoux. Un prêtre leur a conseillé de se confesser de leurs péchés qui étaient la vraie cause du choléra. Aussitôt dit aussitôt fait, ils ont entendu le prêtre dans l'église voisine. Le saint apôtre était fort embarrassé, car tous ces pénitents voulaient être absous les premiers. Pourquoi Lamartine et Ledru-Rollin n'ont-ils pas songé à cet expédient..."

(Lettre du 13 juillet 1848)