Un essai de Sainte-Beuve

Lettres de Lausanne et autres récits épistolaires

suivis d'un essai de Sainte-Beuve

« Les lettres de Madame de Charrière sont tout simplement une petite perle. Elle avait peu compté sur l'amour, elle n'avait pas désiré la gloire, mais, lors même que la raison fait bon marché des chimères, la sensibilité sevrée se retrouve là-dessous et n'y perd rien. À défaut de passion proprement dite, un pathétique discret et doucement profond s'y mêle à la vérité railleuse, au ton naïf des personnages, à la vie familière et de petite ville, prise sur le fait. Quelque chose du détail hollandais, mais sans l'application ni la minutie, et avec une rapidité bien française. »
Sainte-Beuve

Les Lettres neuchâteloises, Les Lettres de Mistriss Henley, et Lettres de Lausanne sont trois récits épistolaires de Madame de Charrière qui reflètent la vie quotidienne du XVIII^e siècle. Mais ils pourraient tout aussi bien être lus comme des romans de formation.