Lettres inédites de Louise Colet à Honoré Clair, 1839-1871

Dans ce volume les lettres inédites de Louise Colet à Honoré Clair, correspondant <<absent>> dont on a perdu toute réponse, révèlent des pans encore trop peu connus de la vie littéraire au XIX^e siècle. A. Aruta Stampacchia, qui a édité et annoté cette correspondance, met en relief les éléments principaux de l'échange épistolaire. Ils représentent une sorte de trame de thèmes de plus vaste portée comme la nostalgie du terroir, le conflit épouse-mère-femme émancipée, la maternité, l'attrait et le refus de Paris, le charme des voyages, l'attachement au travail. Véritables parcours de l'âme, ces thèmes revêtent une valeur paradigmatique : dans les mots des lettres ou dans le jeu allusif des silences, à l'aide de clairs-obscurs, ils nous montrent le chemin plein de détours de la vie de Louise Colet. Connue, surtout après sa mort, comme la maîtresse de Flaubert, correspondante élue, inspiratrice et <<cible>> de sa Correspondance celle-ci incarne aussi un exemple plutôt insolite pour son époque. Belle, cultivée, intelligente et désireuse d'indépendance, Louise Colet fit de l'écriture non seulement un divertissement, mais aussi un gagne-pain. Les lettres, <<miroir irrécusable>>, reproduisent sa solitude, qui est en même temps sa liberté et nous renvoient par des éclairs brefs et intenses les images d'une société en pleine tranformation dans ses institutions et sa manière de vivre.