Ecrits de guerre

Demopolis

En juin 1940, lieutenant aviateur et toujours député, Pierre Mendès France s'embarque à Bordeaux sur Le Massilia pour rejoindre son groupe aérien en Afrique du Nord et poursuivre la guerre contre l'Allemagne nazie. Mais, accusé de désertion, il est arrêté au Maroc, puis transféré en métropole et incarcéré à Clermont-Ferrand dans l'attente de son procès.

Liberté, liberté chérie raconte la lutte de Pierre Mendès France contre l'arbitraire judiciaire et le déshonneur de Vichy. Face à un procès d'État, il organise méthodiquement sa défense et la conçoit comme un premier acte de résistance patriotique, avant le deuxième acte, son évasion le 21 juin 1941. Suivent sept mois de vie clandestine, au terme desquels il parvient à gagner l'Angleterre par la Suisse et le Portugal. En route pour rejoindre son unité aérienne, il séjourne fin 1942 à New York où il retrouve sa famille et participe à l'aventure des Free French. Il y rédige le manuscrit de Liberté, liberté chérie, avant de repartir pour l'Angleterre et d'effectuer de nombreuses missions de bombardement avec le Groupe Lorraine. Puis il est appelé à Alger par le général de Gaulle pour occuper le poste de commissaire à l'Économie. Au même moment paraît à New York la première édition française de Liberté, liberté chérie. Une autre suivra en 1977 avant ce que remarquable récit, expression du courage qui ne plie jamais, ne tombe dans l'oubli.