Livre d'or du rugby 2013

Barragiste en 2010 et 2011, demi-finaliste en 2012, le Castres Olympique n'a pas laissé filer sa chance d'ajouter un quatrième titre de champion de France à son palmarès. Le Bouclier de Brennus, remporté aux dépens du RC Toulon (19-14), récompense la saison exemplaire d'un groupe emmené par Antonie Claassen, Rémi Talès ou Rory Kockott mais aussi le travail et l'audace de l'atypique duo d'entraîneurs Laurent Travers-Laurent Labit.

Leurs adversaires toulonnais n'ont donc pas réussi «l'impossible doublé» Coupe d'Europe-championnat, mais leur victoire en H Cup contre Clermont (16-15), au terme de phases finales survolées par l'extraordinaire Jonny Wilkinson, couronne une année quasi parfaite. On pouvait en dire autant du jeu proposé par les Clermontois au fil de la saison, mais les partenaires de Wesley Fofana ont fléchi au plus mauvais moment. Avec Toulouse, le Racing, Montpellier, Perpignan et tous les autres, ils repartent à l'assaut d'un Top 14 de plus en plus exigeant et spectaculaire.

Le XV de France de Philippe Saint-André suscite, lui, plus d'interrogations qu'il n'offre de certitudes. Pourtant, le potentiel et l'état d'esprit affichés laissent rêver à des lendemains qui chantent.