Logiques des participations citoyennes

Pourquoi la participation des habitants à l'amélioration de leur cadre de vie produit-elle de si pauvres effets ? Y aurait-il une malédiction inhérente à cette participation, pourtant promue par les pouvoirs publics depuis une trentaine d'années et mise en oeuvre par des professionnels du travail social dans certains quartiers en difficulté ?

C'est à ces questions que tente de répondre cet ouvrage, d'une part en interrogeant et en re-situant le concept de participation dans une démarche sociohistorique ; d'autre part, en le confrontant à la réalité de la participation des habitants dans certains quartiers.

Le champ de la participation des habitants n'est pas réductible à la participation proposée par les pouvoirs publics ou par certains professionnels du travail social. L'analyse montre qu'il existe plusieurs logiques de participation des habitants, elles-mêmes étayées par des représentations sociales contradictoires pouvant déboucher sur des stratégies d'action parfois opposées, parfois complémentaires. La connaissance et la compréhension de cette réalité du champ de la participation apparaissent dès lors nécessaires et préalables à toute démarche participative pouvant être proposée aux habitants par les pouvoirs publics ou les professionnels qui interviennent dans ces quartiers.