Longwy

Longwy

Les hommes, la guerre, le fer

Longwy, ville frontière, Entre le Pays-I huit, la Belgique et le Luxembourg, la cité occupe dans l'imaginaire lorrain un statut à part. Après avoir été longtemps une terre de conflits entre Bar et Luxembourg, entre France et Lorraine, entre France et Allemagne, elle s'impose aujourd'hui comme un espace d'échanges européens.

Longwy, ville étoile. A la fin du XVII^e siècle, Vauban et ses ingénieurs ont imprimé durablement leur marque dans l'urbanisme, en créant une des plus belles places fortes de la ceinture de Fer. Portes monumentales, vaste place et rues rectilignes sont au centre d'un dispositif bastionné entré désormais dans le Patrimoine de l'Humanité. Non loin de la ville, d'autres infrastructures militaires, celles de la Ligne Maginot, rappellent que le passé militaire de la région n'est pas si ancien.

Longwy, ville du feu. Dès la Révolution, I.ongwy perfectionne la technique de la faïence puis des émaux qui ont fait sa renommée internationale. Après la guerre de 1970, l'essor de la sidérurgie profite à la ville, pour transformer le minerai recueilli dans le Pays-Haut. Son visage s'en trouve transformé, au bénéfice de Longwy-Bas qui se développe à proximité des installations industrielles. La population est renouvelée par l'arrivée massive de travailleurs étrangers, et particulièrement italiens. Surnommée le « far-west lorrain », la ville n'échappe ni aux conflits culturels, ni aux luttes sociales, aggravées par la restructuration industrielle des années 1960-1970. Nombre d'initiatives témoignent aujourd'hui, après trente années de crises, du dynamisme du Pays-Haut.

Cette promenade dans le passé de Longwy fait suite aux V^e Journées d'études meurthe-et-mosellanes qui se sont tenues les 9 et 10 octobre 2010 à Longwy.