Paru le 17/10/1995 | Broché 214 pages
Tout public
Epouse exemplaire d'un roi, Frédéric-Guillaume III, hésitant et velléitaire, Louise de Prusse (1776-1810) est une héroïne de l'Histoire de l'Allemagne. Célèbre pour sa beauté, généreuse, habile, ardente et forte s'il le faut, elle est tout à la fois aimée, admirée et respectée par le peuple, par la noblesse, par l'armée, par les écrivains et par les artistes. Quelle autre souveraine a suscité une telle unanimité ? Ame du parti de la guerre face à la menace napoléonienne, elle a vingt-neuf ans quand la Prusse est enfin obligée de quitter la neutralité à laquelle son mari s'accrochait. La reine suit l'armée pour l'encourager. A Tilsit, en 1807, elle tente vainement d'user de son charme pour obtenir de Napoléon des conditions moins dures. Au cours des trois ans qui lui restent à vivre, Louise met toute son ardeur à redonner à son pays le courage, le patriotisme et les moyens nécessaires pour entreprendre la guerre de libération du joug français. Elle meurt trop tôt pour voir cette reconquête qu'elle a amorcée. Soixante ans plus tard, son fils Guillaume Ier réalisera son ambition en se faisant proclamer, à Versailles, empereur d'Allemagne. Joël Schmidt fait revivre cette figure tutélaire et populaire de l'Allemagne en utilisant la correspondance de Louise de Prusse, notamment celle qu'elle entretint avec le tsar Alexandre Ier pour lequel elle éprouva une incontestable amitié amoureuse.
Joël Schmidt est historien, romancier, critique littéraire à l'hebdomadaire Réforme et à France-Culture. Il vient de publier une biographie de Kleist, le célèbre dramaturge allemand, l'exact contemporain de Louise de Prusse qui lui accorda une pension. Il a déjà publié chez Perrin : Lutèce, Sainte Geneviève et Le Royaume wisigoth de Toulouse.
