Maman-singe

Comment devient-on Maman-Singe ? Quand Myriam Baran nous parle d'Athias, de Simette et des autres, elle nous raconte, avec fierté et tendresse, l'histoire de ses enfants-singes. Des singes capucins spécialement éduqués pour devenir les aides compagnons de personnes handicapées. Tout un programme ! Celui du PAST, justement, le Programme d'aide simienne aux tétraplégiques, au centre de Kerpape, en Bretagne.

Les petits singes, comme les petits d'hommes, doivent d'abord découvrir en famille humaine les lois fondamentales de la vie dans notre société : être propre, se tenir à table, s'abstenir de chaparder et de mordre. Ensuite seulement, ils apprendront les gestes qui feront d'eux des auxiliaires de vie efficaces pour les handicapés.

Le récit de cette Maman-Singe trouve d'étranges échos en chacun de nous. Ses questions sont celles de tous les parents : quelle est la bonne punition ? comment s'y prendre pour le rendre propre ? comment lui faire aimer l'«école» ?

C'est ainsi que Myriam Baran, scientifique spécialiste du comportement des animaux, s'est retrouvée sur le terrain dans la peau d'une Maman-Singe à plein temps. Au fil des anecdotes, nous nous attachons, nous aussi, à ces petits singes agiles et drôles, jamais en retard d'une bêtise, qui ont échappé à leur destin de singe en cage pour venir en aide aux hommes prisonniers de leur handicap.