Manuel des âmes intérieures

Manuel des âmes intérieures

Je jésuite français Jean-Nicolas Grou (1731-1803), traducteur classique de Platon, écrivain de premier plan, est aussi un grand maître de la vie spirituelle, transmetteur du meilleur de saint François de Sales, de Surin, de Fénelon ou du Père de Caussade, à une France qui venait de passer par la tourmenté révolutionnaire ; son insistance sur « la voie d'enfance spirituelle » annonce déjà, à l'autre bout du XIX^e siècle, une sainte Thérèse de l'Enfant Jésus. Il fut des auteurs les plus lus de son temps, avant d'être quelque peu oublié durant ces dernières décennies.

Le Manuel des âmes intérieures regroupe de multiples entretiens donnés à diverses communautés religieuses. En une langue d'une simplicité transparente, il dit Dieu « absolument », mais simplement, au point qu'on ne le remarque même plus. Grou y développe la construction de l'identité chrétienne par l'intérieur, par l'oraison plus précisément, dans une société où la cohérence personnelle doit remplacer la société d'une institution en crise.

Même si les thèmes mystiques n'y sont pas directement abordés, l'âme de l'auteur s'y laisse entrevoir par une finesse d'analyse qui ne trompe pas, mais aussi par la radicalité de ses positions sur la nécessité de « laisser faire Dieu » dans tous les domaines.