Marau Taaroa

Marau Taaroa Dernière Reine De Tahiti

Souvenirs recueillis par sa fille la princesse Ariimanihinihi Takau Pomare-Vedel

En 2019, dans un appartement familial à Nice, Raanui Daunassans, un descendant de Marau Taaroa (1860-1935), dernière reine de Tahiti, découvre par hasard un manuscrit original. Il s'agit du recueil de souvenirs familiaux, sur près de trois siècles, racontés dans les années 1930 par la souveraine à sa fille, la princesse Takau. Cette dernière les a ensuite organisés et rédigés avec le regard d'une femme de son temps. Ce texte est un récit autobiographique, une interprétation éclairée de l'histoire ancestrale tahitienne.

« Parmi les images d'autrefois que j'évoque le plus volontiers au soir de ma vie, aucune n'a gardé autant de fraîcheur, de charme, ni surtout de prestige à mes yeux que celle de ma mère bien-aimée. [...] Elle avait le culte de notre passé, et m'y a initié dès mon enfance, me faisant part de tout ce qu'elle savait, soit par son expérience personnelle, soit d'après les récits de sa propre mère et de son grand-père Tati. »

Raanui Daunassans est l'héritier d'une lignée prestigieuse. Il est le petit-fils d'Ernest Salmon, dernier enfant de la reine Marau, et l'auteur connu pour sa biographie : Alexandre Salmon (1820-1866) et sa femme Ariitaimai (1821-1897) - Deux figures de Tahiti à l'époque du Protectorat. Dès son enfance, il est initié par sa grand-tante, la princesse Takau Pomare-Vedel, aux coutumes ancestrales et à l'histoire de sa famille de ari'i nui régnant sur Tahiti depuis les temps immémoriaux des dieux tutélaires Ta'aroa et Tāne. Après une lutte juridique de deux décennies pour la restitution des biens familiaux, il récupère en 2019 l'appartement de la princesse Takau à Nice, et met la main, par le plus grand des hasards, sur le précieux manuscrit des Souvenirs de Marau Taaroa, aujourd'hui publié.