Marcel Pagnol à l'école de Jean Giono ?

Peut-on aimer l'oeuvre de Marcel Pagnol et celle de Jean Giono ?

Cette question, apparemment bien naïve, a pourtant agité des générations de critiques. Parce que Pagnol avait adapté pour le cinéma quatre romans de Giono et que des dissensions avaient un temps opposé les deux hommes, certains en concluaient presque que l'on ne pouvait glorifier l'un sans critiquer l'autre.

On en venait ainsi à oublier l'essentiel : que ces deux écrivains comptent parmi les personnalités littéraires les plus marquantes du XX^e siècle.

Leur rivalité, bien réelle, n'a pas effacé leur amitié ; leurs talents, certes très différents, se sont souvent avérés complémentaires.

Puisse donc cette étude être un nouveau trait d'union entre les amis et admirateurs de Marcel Pagnol et de Jean Giono. Elle se propose en tout cas de faire le point avec objectivité sur les mérites respectifs des deux écrivains : personnalités très différentes, ils ont en commun d'avoir laissé une oeuvre d'une qualité exceptionnelle.

Dans l'esprit de cette nécessaire relecture, Madame Jacqueline Pagnol évoque, en avant-propos, une rencontre entre les deux hommes pendant le tournage de Les Lettres de mon moulin en 1954.