Marivaux, Le spectateur français, L'indigent philosophe, Le cabinet du philosophe

On connaît surtout Marivaux par ses comédies qui analysent les replis du cœur, et par ses romans qui allient le tableau des mœurs à la sensibilité. Ses Journaux sont souvent négligés, voire ignorés par les lecteurs. Le Spectateur français, L'Indigent philosophe et Le Cabinet du philosophe font cependant partie, comme le reconnaît d'Alembert, du meilleur de l'œuvre de l'écrivain. Les trois ouvrages étudiés ici permettent de poser la question du genre du périodique (de son rapport avec les modèles anglais mais aussi avec l'essai, les genres courts des moralistes, l'utopie et la fiction). Le moraliste classique devient celui des Lumières naissantes dans la peinture sociale, dans l'expression de la sensibilité et dans l'esthétique du plaisir. On reconnaît enfin dans ces Journaux les formes variées du style marivaudien qui déploie toute sa séduction.