Mécanicien vapeur sur l'Etat

Lucien Bridier, né en 1912, est entré aux chemins de fer de l'Etat en 1933. Embauché en qualité d'attaché, il doit cependant, selon l'usage de l'époque, débuter en faisant ses preuves <>. Il aura ainsi largement l'occasion d'officier sur les locomotives à vapeur, de la machine de manoeuvre aux prestigieuses Pacific, avant de passer à l'encadrement.

Lorsque le Réseau de l'Etat cède sa place à la SNCF, nationalisation oblige, le 1er janvier 1938, il est alors sous-chef de dépôt dans le grand et mythique établissement des Batignolles qui alimente les lignes partant de Saint-Lazare en machines à vapeur et autorails.

Lucien Bridier a eu l'excellente idée de relater ses souvenirs de vaporiste dans un récit destiné au départ, selon ses dires, à montrer à ses petites filles la relative dureté de cette époque des années trente. C'est ce témoignage très captivant, riche en anecdotes, que la vie du rail publie aujourd'hui.